Att kalla 2009 för ett bra år vore att ta i. Så gott som alla branscher, snart sagt varje enskilt företag, har genomgått ett stålbad under den gångna perioden. Obducat är inget undantag. Även en expansionsmarknad som den nanotekniska har hämmats betydligt, med fördröjda beställningar och frysta eller minskade forskningsresurser som följd. Ändå har Obducat, trots det ansträngda marknadsläget, uppnått en rad viktiga delmål under året. Steg som kan visa sig betydelsefulla, såväl när marknadsaktiviteten återgår till det normala som på längre sikt.

De närmaste åren kommer de marknadsaktörer som inte vill tappa mark gentemot sina konkurrenter att behöva välja en strategisk partner för utveckling och produktion av nanotekniska applikationer. Under 2009 har Obducat ytterligare stärkt sin position som attraktiv, långsiktig leverantör och samarbetspartner. Inte minst faktumet att Obducat kan erbjuda en komplett, integrerad produktionskedja – från definition av originalmönster i digital form till kostnadseffektiv massproduktion, och i slutändan, som ett led i kundens kvalitetssäkring, instrument för analys av de färdiga strukturerna – gör oss till ett alternativ att växa med. Ett faktum industriella kunder som UniLite värdesätter när man nu ökar produktionstakten för att möta efterfrågan på LED-komponenenter.

Bättre än branschgenomsnittet

Obducats omsättning minskade 2009 jämfört med 2008 med 28 procent att jämföra med halvledarbranschen i stort där nedgången i 2009 var 41 procent, enligt SEMI Silicon Manufacturers Group (SMG). Detta i sig var förvisso under förväntan, men för att göra en bedömning av året 2009 som helhet krävs ett större perspektiv. Enligt marknadssiffror ligger Obducat minst i nivå med, och i många fall klart bättre, än vad den halvledarrelaterade marknaden i stort upplevde under det gångna året. Även om Obducat i egenskap av leverantör ännu hämmas av kvardröjande effekter av finanskrisen, ser vi nu allt fler tecken på en vändande marknad. En stor utmaning för Obducat under den gångna perioden har varit att förbereda sig för den förväntade uppgången, vilket vi nu anser oss stå rustade inför.

Tydliga mål för 2010

En översyn och förbättring av kommunikationen med kunder, marknad och aktieägare kommer att vara i fokus under året. Att tydliggöra verksamheten i allt från varumärke till marknadsnärvaro krävs för att föra ut vårt budskap i en alltmer konkurrensutsatt bransch.

Ett annat område som vi kommer att koncentrera oss på är systematisk definition av vår produktportfölj för att säkerställa att den svarar mot marknadens krav och tillvaratar de synergier som finns mellan våra olika marknadssegment. Likaså är en kontinuerlig anpassning av organisationen en förutsättning för att Obducat ska kunna vara framgångsrikt på en föränderlig marknad.

När marknaden nu vänder under 2010 är det med tillförsikt jag kan konstatera att Obducats produktportfölj och affärsmodell är väl anpassad för att möta våra kunders krav på mönstergenerering, hela vägen från R&D och konceptverifiering i mindre skala i flexibla system som Eitre®3 och Eitre®6 till högvolymsproduktion med hjälp av vårt Sindre®400-system. Att i samma produktportfölj dessutom kunna erbjuda analysverktyg som Apollo och högupplösande EBR-mönstergenerering i absolut världsklass är en unik styrka för Obducat.

Nya applikationer skapar nya marknadsnischer

Vi ser nu att marknaden för mönstring av ytor på nanometerskala växer genom att etablerade applikationsområden går in i en tillväxtfas som en konsekvens av disruptiva tekniksprång (d v s då en annan teknik än den traditionellt dominerande inom ett område blir både billigare och likvärdig/bättre) inom flera områden. Samma trend, med helt nya applikationer som ser dagens ljus, går även att skönja inom områden som inte främst har med elektronik och IT att göra. Inom så gott som alla applikationsområden för nanoteknologi är det gemensamma temat framställning av nanometerstora strukturer genom att definiera ett mönster på en yta. Obducats teknologi är därför den gemensamma nämnaren för de flesta tillämpningar av nanoteknik.

Allt detta innebär spännande möjligheter för Obducat. Vi följer denna utveckling, exempelvis genom deltagande i olika gemensamma forskningsprojekt inom ramarna för EU:s nanotekniksatsning. Vidare driver vi också, med några av våra strategiska kunder, flera gemensamma utvecklingsprojekt. Obducat har också en stark närvaro och samarbete inom nanoteknologiforskning både nationellt och regionalt, som inkluderar världsunik spetsforskning i vår absoluta närhet, vilket är en stor tillgång för Obducat. Härigenom kan vi också säkra tillgång till kompetens med stor erfarenhet inom Obducats verksamhetsområden.

Obducat väl positionerat för framtiden

Sammanfattningsvis kan jag konstatera att Obducat har alla möjligheter att skörda nya framgångar under 2010 och 2011. Resurser i form av våra synnerligen motiverade och kompetenta medarbetare, samt en produktportfölj som erbjuder marknaden konkurrenskraftiga och väl beprövade produkter, gör att vi är väl positionerade nu när marknaden tar fart. Jag vill passa på att tacka för det varma välkomnande som mött mig sedan jag tillträdde min post i februari. Jag ser fram emot att leda Obducat in i den expansion och lönsamhet som bolaget har all anledning att förvänta sig.
 

Lars Tilly
Verkställande direktör